La ruta del Cares es una de las sendas más conocidas de los Picos de Europa, situada entre la provincia de León y la comunidad asturiana. Discurre entre las localidades de Poncebos (Asturias) y Posada de Valdeón pasando por Caín (León) en España, siendo antiguamente la única comunicación entre ambos pueblos durante las nevadas de invierno.

La ruta del Cares discurre por la llamada La Garganta Divina del río Cares y se trata de un camino a media altura que se abrió en la roca para la construcción de la canalización que alimenta la central hidroeléctrica de Camarmeña – Poncebos construida entre el año 1916 y 1921.

La longitud de la ruta es de 12Km y discurre por un camino de 1,5m de anchura con muy pocos desniveles que bordea el acantilado con profundos cortados.

La roca en la que se abre el desfiladero es de caliza gris en la que hay multitud de oquedades, algunas las cuales se han aprovechado para refugio del ganado lanar que pasta por el lugar.

Cuando la ruta llega a Caín el desfiladero se cierra y el camino atraviesa el mismo por un puente

Duración: 5 horas

Dificultad: Fácil

Para llegar a Poncebos podemos hacerlo por varios medios:

En coche, yendo por la carretera Santander – Oviedo cogeremos en Unquera la desviación hacia Potes. Una vez en Panes desviarse hacia Arenas de Cabrales y una vez allí tomaremos la carretera a Poncebos (desde Arenas está perfectamente señalizado).

En excursión organizada, pues no será dificil encontrar una agencia de viajes en Asturias o en Cantabria que ofrezca esta ruta.

Comentario de la ruta:

Se trata sin duda de la ruta más conocida de todos Picos de Europa. Con unas zapatillas de deporte y una mochila ligera se puede realizar perfectamente de Mayo a Octubre. Se recomienda a ser posible no realizar la ruta durante el mes de Agosto o en verano durante el fin de semana debido a las grandes aglomeraciones que se producen.

Una vez estacionados en los alrededores del comienzo de la ruta, cruzar un túnel labrado en la roca y a los pocos minutos coger una bifurcación hacia la derecha. Esta es sin duda la parte “más dura” del recorrido pues se sube por una suave pendiente hacia lo alto de la montaña. Una vez allí se inicia un suave descenso y llegamos a la garganta del Cares . El camino hasta Caín no tiene perdida pues se realiza por una muy marcada senda con abundantes precipicios . Tras pasar una serie de puentes se llegan a unas cuevas labradas en la roca y en poco tiempo nos encontramos en Caín (2 h 30 m. desde Poncebos). Si en todas las rutas el tiempo es estimativo, en esta lo es aún más pues dado los paisajes de gran belleza que uno se va encontrando por el camino las paradas serán mayores que en otras rutas.

Una vez en Caín, se iniciará el viaje de regreso por la misma ruta.

Nota :

La “verdadera” ruta del Cares comienza en Poncebos y termina en Posada de Valdeón , pero debido a su gran duración sólo se podrá hacer si van en dos coches, con lo que uno va a Posada de Valdeón (por Cangas de Onís) y otro va a Poncebos y cuando se encuentren en la mitad de la ruta (Caín por ejemplo) se intercambian las llaves de los coches , o si van en excursión organizada. Para personas mayores también hay la opción de ir a Caín por carretera e introducirse en los primeros kilómetros de la ruta. Para ir de Caín a Posada de Valdeón, subir por la carretera que pasa por Cordiñanes y llega despues de una pequeña bajada a Posada de Valdeón.

Teléfonos de interés:

Oficina de Turismo de Arenas de Cabrales (en verano y festivos): 985.84.64.84

Información obtenida de www.rutasporcantabria.com y de www.wikipedia.org